1日摂取上限量設定で摂り過ぎを警告
平成18年2月14日、千葉市文化センターで、（社）日本食品衛生協会主催のシンポジウム「食品と健康」が開催された。当日、基調講演「健康被害と食品」の他、遺伝子組み換え食品、食肉の残存医薬品、天然添加物、残留農薬、健康食品などの現状や問題点について講演が行われた。
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「食の安全・安心」で、 健康食品の過剰摂取を検証 同シンポは、厚労省の「食品の安全に関する厚生労働科学研究（食品の安心・安全確保推進研究）事業」に基づくもの。平成11年より日本食品衛生協会で毎年開催、今回は「食品と健康」をテーマに、遺伝子組み換え食品、薬剤耐性菌、天然添加物、残留農薬、健康食品などの現況や問題点など科学的研究成果が発表された。 平成13年以降、BSE感染牛や輸入野菜の残留農薬、さらに食品の不正表示などが相次ぎ、 国民の「食の安全・安心」についての信頼が大きく揺らいだ。そうした経緯から、平成15年7月に 食品安全基本法が施行、内閣府に食品安全委員会が設置され、食の安全性・健康影響評価が行われるようになる。
食安委の下に、遺伝子組換え食品など16の専門調査会が設置。健康食品についても、新開発食品専門調査会で安全性の評価が行われている。
現在、コエンザイムQlO及び大豆イソフラボンの高含有健康食品の適正摂取量について検討が行われている。
シンポでは、（独）国立健康・栄養研究所の梅垣氏が「「健康食品」の有用性と危険性」と題して講演し、健康食品は過剰摂取が容易なことから、長期間の大量摂取において問題が生じる可能性について懸念を示した。 日本人の場合、大豆イソフラボンの摂取上限量は30mg/日が理想 大豆イソフラボンについては、更年期障害や乳がん、骨粗しょう症など女性特有の疾患予防に有用であるとされ、米国で大豆ブームが起き、日本でも改めて大豆製品の有用性を認識させられる格好となっている。 これまで欧米、特にアメリカの食生活で大豆はポピュラーではなかったが、乳がんなどアメリカでは死亡原因の上位を占める疾患がアジア諸国で少なく、その要因に大豆製品を多く食べる食生活の違いに研究者が注目したことから、大豆に含まれる成分が脚光を浴びるようになった。 女性は閉経期を過ぎると体内の性ホルモンのエストロゲンの分泌が低下し、更年期障害といわれる症状が生じる。その際、ホルモン治療によりエストロゲンを補給し、症状緩和を図るが、頭痛、吐き気、膣の出血、胸部の衰えなどの副作用が生じることがある。大豆イソフラボンは、エストロゲンに化学構造に似ているため、ホルモン治療に代わるものとして期待されている。 大豆イソフラボンについては、更年期障害以外にも、コレステロール低下や骨粗しょう症、子宮がんのリスク低下など女性特有の疾病に有効に作用するという研究報告もある。 |
イタリアで行われた研究で、104人の女性に、大豆イソフラボン76mgを含む大豆プロテイン、あるいは偽薬のどちらかを毎日12週間投与し続け、3週間経過したところ、大豆プロテイン・グループでは、更年期障害の一症状である「のぼせ」が26%、終了頃には45%の減少が見られたという。
骨粗しょう症に関する研究では、イリノイ大学研究グループが閉経期後の女性60人に、55.6mgから90mgの大豆イソフラボンを含む大豆栄養補助剤あるいは偽薬のどちらかを与えたところ、6ヶ月後、大豆グループに腰部の骨の密度並びにミネラル含有量の著しい増加が見られたと報告している。
また、豆腐、豆乳などに代表される大豆製品に含まれる植物性エストロゲンを多く摂ると、子宮がんの危険性が低下するという記事が、American Journal of Epidemiology誌に掲載されている。それによると、ハワイ・がん研究センターの研究者らが1985年から93年までの子宮がん患者332人とその他の女性500人以上を比較調査したところ、豆類や豆腐などの食品を多く取った女性は子宮がんの罹患率が54％低下したという。
一方で、動物実験に基づくものだが、「大豆に含まれるイソフラボンを妊婦が摂取した場合、胎児の脳の発育や生殖機能に障害が起こることも考えられる」とし、米国政府関連の研究員が28件の調査結果を含めた大豆の危険性を示唆する書類を米国FDA（食品医薬品局）に提出している（英国：The Observer International紙'00-8/13日付け）ということも過去にある。
また、米食品医薬品局（FDA）は、大豆プロテインに対する「コレステロール低下作用」の健康表示は認可しているものの、イソフラボンに対しては、摂り過ぎの懸念を示しており、専門家は、1日50mgの摂取を安全圏内とみている。
日本では、日頃から味噌など大豆製品から摂取を勘案すると、30mg/日の摂取が上限量との評価が固まっている。
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