2001年9月8日（土）、お茶の水スクエアC館3階ホール並びに8号室で「第3回 21世紀 食と健康フォーラム」（主催：日本未病システム学会）が開催された。当日、お茶の水女子大学生活環境研究センター教授の近藤和雄氏が「高齢社会における機能性食品の役割」と題して講演。抄録より内容を紹介する。

最近、成人病から名前を変えた生活習慣病が話題を集めている。生活習慣病とは、高脂血症、高血圧、糖尿病、肥満など、生活習慣の乱れによって生じる疾患を、厚生省がまとめて名づけたものである。同時に、これら生活習慣病の発症を予防するための機能性食品にも注目が集まっている。

したがって、高齢化社会を享受するためには、生活習慣病に対する対策と、機能性食品の役割について精通することが重要である。ここでは生活習慣病の中でも高脂血症を中心に、生活習慣病の予防に役立つ機能性食品の役割について最近の知見を含めてまとめてみたい。

1)高脂血症とは何か:

高脂血症は、動脈硬化を引き起こす危険因子の中でも、もっとも強い因果関係を持っている疾患として知られている。血液中の脂肪（コレステロール、中性脂肪、リン脂質、遊離脂肪酸）の高くなるのが高脂血症であるが、一般的にはコレステロールと中性脂肪の高いのを呼ぶことが多い。

コレステロールや中性脂肪は脂肪であるため水性の血液中には単独で存在することができず、水溶性のアポ蛋白を身にまとったリポ蛋白という粒子の中に取り込まれて血液中を運搬される。このリポ蛋白は大きく４つのグループ（カイロミクロン、ＶＬＤＬ、ＬＤＬ、ＨＤＬ）に分かれる。
コレステロールを含むリポ蛋白はLDL、HDLであるが、このうち、動脈硬化を起こす役割を持っているのはLDLであるのが明らかになった。またHDLは逆に動脈硬化巣からコレステロールを引き抜く役割を持っていることも明らかになった。LDLコレステロールを悪玉コレステロール、HDLコレステロールを善玉コレステロールと呼ぶ所以である。

このためさまざまな食事因子と高脂血症の関連を見るとき、単に食事因子のコレステロールへの影響を見るだけでなく、LDLコレステロールやHDLコレステロールへの影響を見ることが求められている。

2)脂肪の摂り方:

血液中のコレステロール量は、エネルギー摂取量、脂肪摂取量、コレステロール摂取量、食物繊維摂取量などの影響を受ける。中でも脂肪摂取量は重要である。これまでの疫学研究では、脂肪摂取量と血清コレステロール値、脂肪摂取量と動脈硬化性疾患との間には正の相関が認められている。

戦後の日本の食生活で最も大きな変化を示したのは脂肪摂取量である。脂肪エネルギー比でみると、昭和20年代の10%以下から、昭和50年代の25%まで、わずか30年余りで、15%以上の増加を示している。平成7年度の国民栄養調査では、ついに25%を突破して26%となった。

この日本における急激な脂肪摂取量の増加は一面では戦後の日本の長寿国としての道を拓いたとも考えられるが、他方では、日本食の欧米化をまねき、欧米なみの動脈硬化性疾患の増加が心配されている。
現在、欧米の脂肪エネルギー比は35〜40%の所が多く、日本の脂肪エネルギー比は、欧米と比べるとまだ低い。この脂肪エネルギー比の適正値に関して異論が多いが、第６次改定の栄養所要量では、２０−２５％としている。

3)脂肪の“質”の問題:

脂肪摂取にあたっては脂肪の質的配慮を行うことも重要である。
脂肪酸には、飽和脂肪酸（Saturated Fatty Acid:S）、一価不飽和脂肪酸（Monounsaturated Fatty Acid:M）、多価不飽和脂肪酸（Polyunsaturated Fatty Acid:P）があり、さらに多価不飽和脂肪酸については、αリノレン酸(18:3)、エイコサペンタエン酸(EPA)(20:5)、ドコサヘキサエン酸(DHA)(20:6)　n-3系と、リノール酸(18:2)、γリノレン酸(18:3)、アラキドン酸(20:4)のn-6系とがある。これらの比、S:M:Pを３：４：３、n-3:n-6を1:4にすることを第６次改定での日本人の栄養所要量では定めている。

4)蛋白質の摂り方：

蛋白質と血液中の脂肪の関連については、脂肪との関連ほど研究が進んでいるわけではない。しかし、以前より大豆蛋白の摂取によりコレステロールの低下することが知られていた。その原因について諸説言われていたが、最近になり大豆蛋白のペプチドの胆汁酸のリサイクルを遮断する作用であることがわかってきた。

大豆にはこのほか後述する抗酸化物も含まれていて、摂取に十分注意を払うべき食品とも言える。また、魚蛋白にはHDLコレステロール増加作用と抗酸化作用のあることが報告されている。

これまで明らかになってきた脂肪酸の役割は、動脈硬化における危険因子としてのリポ蛋白について、“量”を重視して、総コレステロール、トリグリセリド、LDLコレステロールの低下、HDLコレステロールの増加に、各脂肪酸が如何なる働きをするかというものであった。
しかし、前述のオレイン酸の記述でふれたように、動脈硬化の成立には、リポ蛋白の量に加えて、“質”が関連していることが判明し、“質”について注意を払うことが必要となってきた。

＜続く⇒＞
7)酸化変性LDL・本当の悪玉：
8)ビタミンEなどの抗酸化物の重要な役割：
9)赤ワインは何故良いのか：
10)赤ワインにつづく食品：