キノコには健康に有益な成分が多く含まれています。食用キノコとしては、マイタケやしいたけ、しめじ、えのきだけ、きくらげ、なめこなどがよく知られますが、こうした食用キノコはおよそ300種類あるといわれています。

食用キノコには、ビタミンやミネラルが多く含まれ、とくに干しシイタケにはビタミンDが多く含まれることがよく知られています。

こうした食用キノコの有用成分で、近年とくに注目されているのが、キノコの子実体に含まれる、多糖体の一種「β-グルカン」という成分です。

免疫調整に関わるβ-グルカン

このβ-グルカンは免疫調整に関わることが明らかになり、海外でもさまざまな疾患への対応素材として盛んに研究が行われています。

β-グルカンはキノコの中でも、とくにマイタケに多く含まれています。マイタケを日頃からさまざまな調理に利用したり、あるいは効率よく栄養補助食品から摂るなどして健康管理に努めましょう。

マイタケに多く含まれる多糖体のβ-グルカンは、薬用キノコ研究で世界的に知られる神戸薬科大学難波宏彰名誉教授の研究により、加熱処理・抽出され、得られた物質の順に「A-フラクション」「B-フラクション」「C-フラクション」に分類、4番目の抽出物質「D-フラクション」に高い機能性があることが分かりました。

この「D-フラクション」は、マイタケのMと合わせて「MD-フラクション」と名付けられました。